CHAPITRE DEUXIEME : THEORIES SUR LES TONTINES
ET
APPROCHE METHODOLOGIQUE
II. 1. THEORIES GENERALES DES TONTINES
II.1.1 Définition
La tontine est une association de personnes qui, par des liens
familiaux, d'amitiés de profession, de clan ou de région, se
retrouvent à des périodes d'intervalle plus au moins variable
afin de mettre en commun leur épargne en vue de la solution des
problèmes particuliers ou collectifs.
Au sein des tontines, les membres peuvent se regrouper dans le
seul but d'obtenir une épargne qui sera immédiatement
consommée après réception, c'est-à-dire une
épargne non productive. Les tontines peuvent par contre revêtir
une forme d'épargne capable de produire selon le cas.
II.1.2 Origine des tontines
Les tontines existaient bien avant l'introduction de la
monnaie dans l'économie. Elles plongent leur racine dans l'histoire
lointaine des peuples concernés. En France aussi, autrefois, les paysans
avaient l'habitude de travailler ensemble dans le champ de chacun à tour
de rôle, ou de réparer ensemble le toit des maisons, l'une
après l'autre. Les pays Africains de leur coté faisait de
même. En effet, les Africains eux aussi se sont depuis longtemps
groupés pour travailler ensemble successivement dans le champ de chacun
d'eux ou construire chaque maison l'une après l'autre dans le village.
Ils constituaient de cette façon une tontine de travail qui pouvait
servir par exemple à creuser les tombes ou alors une tontine en nature
pour acheter des tuiles ou organiser une fête. Ce n'est que plus
récemment quand la monnaie a commencé à circuler, qu'ils
ont constitué des tontines d'argent.
Il n'ya que peu de temps que des écrits mentionnant
l'existence des tontines en Afrique sont apparus. En 1952, W.R. Bascom parle de
l'Esusu au Nigéria et dans les pays voisins ou il est pratiqué
couramment par les musulmans yorubas. La littérature sur les autres pays
Africains de l'ouest rapporte que c'est aux alentours de la fin du dix-
neuvième siècle et au début du vingtième
siècle que les tontines ont fait leur apparition. Les tontines semblent
être beaucoup plus récentes en Afrique de l'est. Contrairement
à l'Afrique, les choses sont nettement plus
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anciennes en Asie. Au Japon par exemple, l'apparition des
premières tontines avec argent daterait de 1275 et en Corée le
« kye » serait peut être apparu dès le 9è
siècle.
II.1.3 Les tontines Africaines.
1. Généralités
Les tontines Africaines sont sans doute celles qui ont
été le plus étudiées. Elles sont comme nous le
verrons dans la section suivante, présentes dans la majeure partie des
pays Africains. Avant de décrire quelles sont les finalités des
tontines Africaines, les acteurs qui en font partie et les différentes
formes existantes, nous allons voir quelques règles de base qui
permettent le bon fonctionnement de ces tontines.
+ Constitution : en règle
générale, la population qui adhère aux tontines est
souvent d'origine rurale ; les membres qui se regroupent se connaissent
toujours à l'avance et donc, bien que l'adhésion soit libre, elle
est le plus souvent sélective. Dans ce cas, on parle de tontines
fermée par opposition à la tontine ouverte qui peut regrouper des
personnes ne se connaissant pas à l'avance mais décidant de
former une tontine à l'initiative de l'une de ces personnes, ou alors
une tontine ou des adhérant peuvent parrainer une personne de leur
entourage.
Bref, le facteur prédominant reste la connaissance des
membres entre eux et donc la confiance, confiance qui bien souvent constitue un
gage de sécurité.
+ Durée : celle- ci est très
variable. La tontine est constituée pour cycle renouvelable par tacite
reconduction. Donc une tontine peut être illimitée si les membres
les décident, ou elle peut s'arrêter après un tour complet
pour telle ou telle raison. Certaines tontines tentent de se prémunir
contre les risques sociaux tels que le décès, la maladie, les
changements de domicile,... et elles prennent alors des précautions
dès la constitution de la tontine (cautions, avals, provisions, etc.).
On peut également souligner que parfois un cycle trop long peut
engendrer la lassitude des membres ce qui conduit à des
démissions ou des oublis de paiement.
+ Réunion : les réunions ont
lieu à chaque tour. Elles peuvent se faire chez le président,
mais s'effectuent plus souvent chez l'un ou chez l'autre des membres à
tour de rôle. C'est au cours de ces réunions que sont prises les
décisions le plus souvent sous forme de consensus.
+ Financement : seuls les apports des membres
de la tontine permettent de financer celle- ci. La tontine n'est pas
bonifiée ou enrichie par des apports extérieurs aux
20
membres. La constitution d'une caisse par le trésorier
permet de faire face à certains frais supplémentaires pouvant
intervenir lors du cycle.
+ Fin de la tontine : pour marquer la fin de
la tontine, une grande fête est généralement
organisée la fin de la tontine est en même temps le début
de la suivante et les participants profitent de cette occasion pour mettre au
point les conditions dans lesquelles ils vont maintenir en vie
l'association.
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