3.1.5. Végétation
La végétation de Santchou est très
complexe. Situé dans la limite des domaines de la
forêt semi caducifoliée et de la forêt
toujours verte, ses formations boisées contiennent également des
savanes péri-forestières et des forêts marécageuses
(Chevalier, 1993). D'après les travaux de Letouzey (1985), les
espèces végétales généralement
rencontrées dans la région sont:
. Dans les bas fonds, la savane herbeuse ou la
forêt marécageuse dominée par le raphia, les
marantacées et les ligneux hydrophiles tel que Mitragyna sp,
Anthocleista microphilla, Alchornea cordifolia etc.
~ Dans les zones de moyenne altitude, la savane
arbustive à Pennisetum purpureum ou la forêt
dégradée à Albizia gummiferia ,Vitex sp, Triumfetta
cordifollia,etc.
~ Dans les hautes terres, on a la forêt à
Gnetum africanum, Prunus africana, Voacanga africana.
3.1.6 Faune
La faune de Santchou est bien diversifiée. On y trouve
des reptiles à l'instar du serpent
boa, de python, de lézard; des oiseaux (Phyllanthus
atripennis, Hirundo fuliginosa, hérons, martin pêcheur...),
des poissons (Clarias sp, O. niloticus et Barbus
spp) et les mammifères (singe, mangouste, porc-épic, loutre
etc). Il faut noter en passant que l'éléphant et les buffles
autrefois protégés dans la réserve de faune, ont disparu
à cause de la destruction de leur milieu de vie et de leur
surexploitation par la population riveraine (CCDD, 2002).
3.1.7 Population et activités
socio-économiques
Gautier (1991) estime la population à 35 000 habitants,
constituée à 90 % des Mbôs
(autochtone) qui cohabitent avec les autres ethnies
(Bamilékés et autres) venant du Sud-ouest et Nord-ouest. Cette
population est à 90% agricole. Les principaux types de cultures sont:
~. Les cultures vivrières: le maïs
(Zea mays), le manioc (Manihot esculenta), le
niébé (Vigna sinensis), le haricot (Phaseolus
vulgaris), la banane (Musa spp), la patate douce (Ipomea
batatas), le taro (Colocasia esculenta), l'ananas (Ananas
comosus) etc.
~ Les cultures maraîchères: la
pastèque, la tomate (Lycopersicon esculentum), le gingembre
(Zingiger officinale) et la morelle noire.
~ Les arbres fruitiers: les manguiers (Manguifera
indica), le safoutier (Dacryodes edulis) et le kolatier (Cola
sp),
~ Les cultures de rentes telles que le caféier
(Coffea spp), le cacaoyer (Theobroma cacao) et le palmier
à huile (Elaeis guineensis).
La volaille et le petit bétail en divagation
constituent l'essentiel de l'élevage. On y trouve donc la poule
(Gallus domesticus), le canard (Anas platyrhincos) comme
volaille et la chèvre (Capra hircus), le mouton (Ovis
airies), le porc (Suiscrofa domesticus) comme petit
bétail.
L'exploitation forestière demeure artisanale.
L'abattage et le sciage de bois se font avec la scie à chaîne
portative. Les espèces les plus exploitées sont: le fromager
(Cieba pentadra), le teck sauvage (Mitragyna sp), le
parasolier (Musanga cecropioides), l'azobé (Lophira
alata), Albizia sp etc. Les produits forestiers non ligneux les
plus exploités sont la kola (Cola sp), le érro
(Gnetmu africana), les feuilles de marantacée, les arbres
médicinaux (Prunus afrcana...) et le vin blanc (vin de palme,
de raphia ou du dattier).
La pêche est une activité très ancienne
dans la localité. Pratiquée en générale par les
jeunes hommes de 20 à 40 ans, elle se fait de nuit comme de jour
généralement entre avril et décembre. Les engins de
pêche sont généralement les pirogues, les filets maillant,
les nasses, l'épervier, la canne à pêche, les
hameçons appâtés (palangre appâtée) et la
machette. Les espèces capturées sont généralement
les silures (C. jaensis et C. gariepinus), le tilapias
(O. niloticus) et les Barbus spp. Les poissons
pêchés sont vendus sur le chemin retour, à la maison et
parfois au marché local. Le revenu escompté est estimé
entre 100 000 et 200 000 FCFA par an (Libeyre et al, 2004).
La chasse est pratiquée par les jeunes avec des outils
tel que les piéges, les lances, les appâts empoissonnés et
les armes à feu. Elle se pratique surtout en saison sèche,
individuellement ou en groupe. Les gibiers sont généralement le
rat, le hérisson, le singe, le porc-épic, etc.
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