Effet de l'engrais racinaire, de l'engrais foliaire et de leur combinaisons sur la croissance d'un hybride de zea mays (pannar 53) dans le bassin de production de Garoua III

III.1.1.3. Physiologie et développement du maïs

III.1.1.3.1. Germination et levée

La germination déclenchée par l'imbibition de la graine se traduit par une mobilisation des réserves du scutellum (Cotylédon de la plantule) puis de l'albumen et par le développement de la radicule puis des racines séminales secondaires. À l'autre extrémité de l'embryon, la gemmule se développe sous forme de coléoptile qui perce le sol et s'ouvre en libérant les premières feuilles. À partir de ce stade, la jeune plante de maïs devient progressivement autotrophe (Girardin, 1998). La figure 4 illustre les phases de germination d'une graine de maïs.

Figure 4 : Germination de la graine de maïs (Hortidact, 2017)

III.1.1.3.2. Phase végétative

Cette phase débute au moment du développement des feuilles et des organes de reproductions et se termine avec l'émission des stigmates (Sylvie Brunel 2012). Les professionnels du maïs utilisent le nombre de feuilles présentes sur la plante pour décider des actions à mener pendant sa croissance. Ainsi, lorsque la plante a développé une première feuille complète (collerette bien apparente), c'est le stade V1 ou il faut désherber par exemple, etc.

III.1.1.3.3. Phase reproductive

La phase reproductive débute par la fécondation des structures femelles qui donneront les épis et les grains. Le stade initial de cette phase se caractérise par l'augmentation de poids des feuilles et des autres parties florales et pendant le second stade, on assiste à une rapide augmentation du poids des grains (Tanaka et Yamaguchi, 1972). La photo 1 montre un épis de maïs.

Photo1 : Épis de maïs (NGUEFFO Julio, 2017)

III.1.1.4. Écologie du maïs

III.1.1.4.1. Le climat favorable

La culture du maïs est sensible aux variations de climat. Elle nécessite des températures élevées et régulières. Un abaissement de la température entraîne un allongement du cycle cultural de la plante (Bourdu, 1984). La culture du maïs nécessite pour une germination active une température minimale de 10 °C et au moins 18 °C pour sa floraison. Le rendement du maïs est très dépendant de la satisfaction de ses besoins en eau, en particulier dans les deux semaines qui précédent et suivent la floraison, période la plus critique.

III.1.1.4.2. Les sols propices

Le maïs est une plante très sensible aux variations de la fertilité des sols. C'est une culture qui préfère les sols profonds meubles, bien drainés et riches en éléments fertilisants mais qui peut s'accommoder de conditions les plus difficiles.