CHAPITRE II
L'ABDOMEN AIGU
CHIRURGICAL
2.1. Définition
Mondor, en 1928, a défini les abdomens aigus
chirurgicaux comme étant des affections abdominales qui, pour la
plupart, faute d'une intervention chirurgicale obtenue sans délai, font
succomber les malades en quelques heures ou en peu de jours.
L'abdomen aigu est constitué par un ensemble des signes
évoquant une urgence chirurgicale.
En France, Etienne entend par abdomen aigu, des douleurs
abdominales ayant débuté et évoluant depuis moins d'une
semaine.
D'après l'OMS, il s'agit des douleurs abdominales
évoluant depuis quelques heures ou quelques jours (moins de trois) et
qui sont en rapport avec une pathologie chirurgicale, nécessitant un
traitement en urgence.
Bref, c'est tout désordre non traumatique dans la
sphère abdominale requérant une intervention chirurgicale
urgente.
2.2. Epidémiologie.
Dix pour cent de toutes les consultations d'urgence à
domicile sont motivées par une plainte abdominale. Elles sont
responsables de 5 à 10% des admissions dans les services d'urgence
hospitaliers (1) et aboutissent à une hospitalisation
dans 18 à 42% des cas chez l'adulte. Les deux tiers de personnes
âgées admises avec les mêmes symptômes doivent
être hospitalisées et opérées.
Les patients âgés de plus de 50 ans
représentent environ 26% des consultations d'un service d'urgence.
Ciccone et al. Ont analysé tous les diagnostics des personnes
âgées vues en urgence.
(4)
La douleur abdominale est un motif de recours pour 4% de ces
patients, pourcentage qui ne se modifie pas avec l'augmentation de
l'âge ; pour les classes d'âge 65 à 74 ans, 75 à
84 ans et les plus de 85 ans, il s'agit respectivement de 4,5 ; 4,1 et
3,7%.
Pour l'ensemble du collectif des patients avec une douleur
abdominale, 30 à 40% quittent les services d'urgences dans les 24h avec
un diagnostic de DNS, terme qui traduit la difficulté à poser un
diagnostic de certitude. (16) L'étude de Lukens et al.
(9) se veut rassurante en rapportant que seuls 3% de ces
patients sont revus en urgence dans un délai de 3 semaines.
Tel n'est pas le cas chez la personne âgée car
aussi bien le doute diagnostique que la gravité des pathologies conduise
à hospitaliser la majorité de ces patients. Marco et al.
(10), à partir d'un collectif de 380 patients admis aux
urgences pour douleurs abdominales, ont démontré que 5,3% vont
mourir pendant leur séjour hospitalier et 61,3% vont complètement
récupérer, 22,1% d'entre eux ayant été
opérés.
L'urgence chirurgicale abdominale vitale ne concerne que 1%
des abdomens aigus ; elle est souvent facile à identifier, mais la
survie des patients est directement liée à la performance du
médecin urgentiste ainsi que de l'ensemble des intervenants du
réseau de soins aux urgences (médecin d'urgence, chirurgien,
anesthésiste, bloc opératoire, banque de sang).
L'urgence abdominale aiguë non traumatique peut
être définie comme une affection à traiter ou à
opérer dans les 6h. Elle représente environ 30% de toutes les
opérations effectuées dans un bloc opératoire
d'urgence.
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