c) Caractéristiques thermiques
+ Température de fusion
La température de fusion (comprise entre 125 et
135°C) et l'enthalpie de fusion du polyéthylène haute
densité sont mesurées par analyse thermique différentielle
: la température de fusion correspond à l'abscisse du sommet du
pic de fusion, l'enthalpie est obtenue par intégration de la surface du
pic (NF T 51-223). Ces caractéristiques ainsi que le point de
ramollissement Vicat sont d'autant plus élevés que le taux de
cristallinité est plus élevé ; de plus, la
température de fusion dépend aussi de la structure
moléculaire induite par le procédé de
polymérisation.
+ Comportement au feu
Le polyéthylène haute densité s'enflamme
vers 340°C en présence d'une flamme. Sa température
d'auto-ignition est d'environ 350°C. La combustion s'entretient
d'elle-même si la concentration en oxygène de l'air ambiant est
supérieure à 17 %. En plus du dioxyde de carbone et de l'eau, le
polyéthylène haute densité dégage, dans des
conditions de combustion incomplète, de l'oxyde de carbone, des
hydrocarbures aliphatiques ou aromatiques et différents produits
oxygénés.
+ Perméabilité
Il dispose d'une perméabilité relativement
importante aux gaz tels que le dioxyde de carbone et l'oxygène, aux
arômes et à certains liquides.
La grande perméabilité du PE-HD aux vapeurs de
certains produits tels que les solvants aliphatiques, aromatiques et
chlorés s'explique par la solubilité de ces produits dans le
polyéthylène. Dans le domaine de l'emballage, quand un produit
conditionné doit être protégé de l'oxydation, ou
pour éviter la diffusion de certains de ses constituants et
arômes, les techniques d'enduction ou de coextrusion du PE-HD avec des
matériaux très imperméables peuvent être
envisagées. La perméabilité du polyéthylène
haute densité diminue lorsque le taux de cristallinité augmente
et quand la température diminue.
+ Les influences extérieures
· La tenue au feu
Le comportement au feu des matériaux et
éléments de construction est apprécié selon deux
critères : - La réaction au feu
- La résistance au feu.
Nota : les canalisations PE
sont classées M4. L'analyse des risques se fait également par la
connaissance de la nature et du mode d'exploitation des locaux.
· La tenue au rayonnement ultraviolet (UV)
Le noir de carbone présent entre 2 et 2,5 % et
finement dispersé dans les matières homologuées est un
excellent agent de protection contre la dégradation du polymère
provoquée par le rayonnement UV. Il est vivement recommandé de
n'utiliser que des tubes certifiés NF, produits imposant l'emploi
Diplôme d'Ingénieur des techniques des T.P. Koffi
Assômôly Emerson August kouassi, INPHB, 2013 Page 37
de compositions homologuées. En effet, une mauvaise
répartition du noir de carbone dans le polyéthylène de
base altère fortement la résistance mécanique et la
résistance aux UV.
? La tenue au gel
Les caractéristiques mécaniques du tube ne sont
pas dégradées en cas de gel du fluide transporté (absence
d'éclatement).
Le polyéthylène est en effet un simple
retardateur de gel. Aussi, toute partie de canalisation située en dehors
de la zone hors gel devra être correctement calorifugée. Le tube
revient à sa forme initiale après dégel.
? Bon isolant électrique
Le Polyéthylène est un matériau NON
conducteur d'électricité.
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