1.1.3. Des sols ferralitiques associés aux sols
hydromorphes
La combinaison des facteurs climatiques, géologiques
et géomorphologiques a contribué à la formation des sols
ferrallitiques rouges, jaunes et ocre. Dans l'ensemble, ces sols se
caractérisent par une grande épaisseur des profils car le climat
équatorial et sa pluviosité constante, associés au couvert
végétal forestier favorisent l'altération. On y distingue
classiquement six horizons de la surface vers les profondeurs : A0, peu
épais et constitué par la litière ; A1 qui a environ 20 cm
de profondeur, est humifère, grumeleux et présente une
activité biologique intense ; A2 d'environ 1m d'épaisseur. Cet
horizon est limoneux et de couleur ocre-beige, appauvri en argile; B0, d'une
épaisseur d'environ 80 cm, cet horizon est argileux, compact
imprégné d'eau et de couleur rouge-brique. C'est ici que l'on
retrouve les argiles accumulés ; B1 est épais d'environ 1 m.
c'est un horizon tacheté, argileux, imprégné d'eau et de
couleur rouge-brique ; C est un horizon d'altération qui est parfois
épais de 3 m ; au-delà de 6 m de profondeur, se trouve la
roche-mère non altérée.
Avec un pH faible compris entre 4.5 et 5.5, ces sols sont
très acides. Les sols ferrallitiques rouges sont les plus
représentés. Ils occupent les interfluves ou les collines. A
certains endroits, on note une association de sols ferrallitiques typiques et
des régosols ou sols très peu évolués. C'est le cas
par exemple tout autour du village Faekelé II (Figure 6).
Les bas-fonds présentent des sols essentiellement
hydromorphes. Ces sols se rencontrent le long de la vallée du Nyong
où ils forment d'ailleurs des marécages peu propices à
l'agriculture car ici le sol ne s'assèche jamais. La topographie plane y
favorise des conditions de stagnation saisonnière des eaux, conditions
très contraignantes pour une grande majorité des espèces
ligneuses.
A l'approche des bas-fonds et le long des petites
rivières tributaires du Nyong, quand les pentes s'adoucissent, les sols
ferrallitiques typiques cèdent la place à une association de sols
ferrallitique et de sols hydromorphes. Ces sols jaunes qui se
caractérisent entre autres par leur texture sableuse, un horizon
humifère réduit (3 à 10 cm), une sensibilité
à l'érosion sur les pentes servent souvent à la pratique
des cultures de contre saison.
Figure 6 : Les principales unités
pédologiques de la région de Mbalmayo (Adapté de
Vallerie, 1973)
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