Chapitre II: Présentation des espèces de
plantes étudiées
1. Le Thym (Thymus vulgaris)
1.1. Origine et définition
Le nom du thym (en anglais thyme) vient du grec
thumos, qui signifie odeur. Plante sacrée, très
recherchée dans l'antiquité, le thym était un symbole de
force chez les romains ; il était brûlé au cours des
sacrifices et utilisé comme encens dans les temples grecs. Le thym est
originaire du bassin méditerranéen, il existe plusieurs
espèces de ce genre dans le monde, et sur celles qui sont actuellement
connues, l'espèce Thymus vulgaris est toutefois la plus
répandue. Au Maghreb, on dénombre autres telles que : Thymus
numidicus, Thymus pallescens, Thymus ciliatus, etc. (Richard, 1992)
1.2. Classification
Règne: Plantae
Embranchement: Spermaphytes
Sous embranchement: Angiospermes
Classe: Dicotylédones
Ordre: Tubiflorales
Famille: Labiacées
Genre : Thymus
Espèce: Thymus vulgaris
Figure 6: Thymus vulgaris (Teuscher et
al., 2005)
1.3. Description morphologique
Le thym est une plante sous-ligneuse, odorante, il forme des
touffes compactes très ramifiées qui s'élèvent
à une vingtaine de centimètres au-dessus du sol. Il pousse de
façon spontanée sur les coteaux secs et rocailleux et dans les
garrigues.
Les feuilles du thym sont plus au moins contractées et
les inflorescences sont en faux verticilles. Le calice quant à lui est
tubuleux et la corolle est plus au moins exserte (Quezel et Santana, 1963).
1.4. Répartition géographique
Le thym est une plante qui est très répandue
dans le bassin méditerranéen : Maghreb, France, Espagne, Italie.
Aussi dans les montagnes d'Arabie du Sud-ouest et dans la péninsule de
Sinaï en Égypte. Le thym pousse également en Sibérie
et en Europe du Nord (Jalas, 1991).
Le thym est une plante répandue en Algérie, les
différentes espèces qui y existent sont réparties le long
du territoire national, du Nord Algérois à l'Atlas saharien, et
du Constantinois à l'Oranais (Kabouche et al., 2005).
1.5. Huiles essentielles du Thym
La composition chimique de l'HE de thym comme celles
d'ailleurs des autres plantes aromatiques dépend de plusieurs facteurs
tels : la génétique de la plante, l'âge, les conditions
édaphoclimatiques et la saison de cueillette.
1.5.1. Composition chimique
Dans le teneur de 1,5 à 4% diverses compositions ont
été décrites: ainsi, le thymol semble être le
composé majeur des HE de plusieurs espèces de thym., le carvacrol
(teneur jusqu'à 85 %), le p-cymène (jusqu'à 45
%), le linalol, l'a-terpinéol, le camphre, le mélange thymol
(jusqu'à 65 %) + carvacrol (5 à 10 %), le mélange thymol
(environ 35 %) + ã-terpinéol (environ 18 %) + p-cymène
(environ 18 %), le mélange géraniol + acétate de
géranyle (jusqu'à 90 %), le mélange linalol +
acétate de linalyle (jusqu'à 95 %), le mélange
a-terpinéol + acétate d'áterpényle (jusqu'à
96 %), le mélange hydrate de trans-sabinène (jusqu'à 56 %)
+ terpinéol-4 (jusqu'à 43 %), le mélange
1,8-cinéole + camphre ainsi que le mélange trans-thujanol +
terpinénol-4 (Teuscher et al.,2005)
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