Internet et démocratie

INTRODUCTION

Abraham Lincoln, reprenant en cela PERICLES définissant la démocratie comme : « le gouvernement du Peuple, par le Peuple et pour le peuple » ; Le peuple selon cette formule, est au coeur du système démocratique. Une telle situation semble justifier, qu'aucun système politique n'a constitué un rempart aussi solide pour les libertés que la démocratie. Dans les moments troubles du XX eme siècle, devant les idéologies fascistes et sociaux nazistes, la démocratie libérale a été une protection idéologique sans égal. Même dans le contexte de guerre froide, elle a constitué comme l'affirmait Winston Churchill^1(*) le « meilleur, voir le moins mauvais des systèmes politiques » pour assurer la promotion des libertés individuelles.

Mais depuis lors et de plus en plus, le fonctionnement de la démocratie dans les pays dits démocratiques est devenu marginal. Car, paradoxalement, le développement de l'institution démocratique a de plus en plus signifié l'éloignement du citoyen souverain, des centres de décisions. Simple coïncidence ou véritable manipulation ? Une chose est sûre, c'est qu'au file des années, « Le gouvernement du peuple et par le peuple » est devenu une vue de l'esprit. Car les citoyens qui sont en principe la source de l'autorité sont progressivement dépossédés de leur souveraineté au profit, non plus seulement des députés, mais aussi de juges et d'instances supranationales non élues.

Le pouvoir politique à tendance à s'accommoder de la voix du peuple quand celle-ci se limite au rituel des élections. La démocratie réelle est donc bien loin de ses fondements, et les procédures qu'elle utilise ont tendance à maintenir le citoyen dans la passivité.

Tous ces facteurs ont pour résultat d'alimenter une crise de confiance entre les citoyens qui ne se retrouvent plus dans le système démocratique, et qui ne trouvent aucuns intérêts à participer à l'évolution démocratique, et les politiques toujours préoccupés par leurs intérêts. La méfiance s'installe donc progressivement entre les citoyens et l'institution démocratique qui les représente.

Que ce soit, en France, aux Etats-Unis ou dans la plupart des pays africains, le taux de participations à chaque échéance électorale baisse ce qui traduit le manque d'intérêt des citoyens pour le jeu démocratique. L'engagement du citoyen envers les partis politiques est devenu problématique. Les jeunes semblent de moins en moins intéressés par la politique, les citoyens en général se sentent désabusés.

Mais à contrario, et avec l'évolution du temps, l'information va se diversifier de plus en plus ce qui rend les citoyens encore plus critique envers les politiques. C'est dans cette atmosphère de diversification, qu'apparait internet au travers des nouvelles technologies. Ceci n'a pas pour effet d'affaiblir la crise de confiance. Internet, nouvelle technologie apparut en pleine guerre froide comme stratagème militaire va devenir au fil des années, une redoutable arme de connaissances mais aussi de communication. Elle se présente comme une nouvelle arme aux mains des citoyens car, les nouvelles technologies viennent totalement changer la dynamique des relations au pouvoir. Elles diminuent les distances géographiques et sociales sur lesquelles les représentations trouvaient leur raison d'être.

Les nouvelles technologies semblent redonner à la démocratie les valeurs à l'origine de sa création, lesquelles valeurs se traduisent par la liberté, c'est la liberté d'expression ; Tous les citoyens étant libre, de critiquer et de dire ce qui ne leur semble pas juste dans le gouvernement de leur dirigeants. L'égalité : égalité d'accès aux moyens d'influence. Tous les membres d'une communauté devant disposer de chances égales pour l'exercice du pouvoir. Ensuite, il ya le débat public : toute décision politique devant être soumise au débat public. Ce principe n'est que la suite logique du premier. Il justifie la liberté de parole, la liberté de pensée et la liberté de presse.

Internet redonne ainsi à la démocratie, « ses lettres de noblesses », lettres qu'elle a du mal à retrouver depuis quelques temps. A ce titre, il serait avant tout judicieux de se poser la question de savoir : de quelle façon la révolution numérique et technologique que constitue internet s'imbrique-t-elle dans l'évolution générale des systèmes politiques, plus précisément du système démocratique et que pourrait impliquer leur rapprochement à l'heure actuelle ?

Ce problème majeur nous amène à approfondir notre réflexion sur l'éventuelle influence sinon l'apport d'internet dans l'évolution démocratique ; Mais aussi et surtout dans le fonctionnement du processus démocratique. Car il faut le dire, notre sujet est véritablement un sujet d'actualité. Il suffit pour s'en rendre compte de voir que notre siècle est incontestablement celui des nouvelles technologies de l'information et de la communication(NTIC). A ce titre, il est clair que, la démocratie, seul système politique à avoir « survécu » aux autres systèmes politique, ne peut se passer de ce nouveau type de communication.

Cette problématique nous emmène a voir si la démocratie avec l'apparition des nouvelles technologies en l'occurrence internet prend une nouvelle trajectoire. Car il est clair que si la science politique est la science qui étudie le fonctionnement des systèmes politiques, aussi étudie-t-elle l'évolution de ceux-ci en rapport avec d'autres facteurs en interaction ou non avec leur évolution.

Il est clair que notre étude sur ce point se rapproche de cette définition.

Elle présente donc un intérêt considérable car, elle met en jeu l'évolution du système politique le plus usité, et la révolution technologique du XXI siècle dans le sens que cette dernière constitue une arme redoutable de communication et d'interaction entre les peuple, mais aussi une arme redoutable pour le jeu démocratique. Elle montre dorénavant que l'introduction d'internet dans le processus politique est un moyen d'améliorer le fonctionnement de la démocratie. L'élection de l'actuel président des Etats-Unis Barack Obama dont la campagne a été axée sur internet, et plus récemment les révolutions arabes dites « printemps arabe », ouvre une nouvelle ère de l'internet comme vecteur de renouveau mais surtout comme nouvel instrument au service de la démocratie (partie I). Ce constat n'omet pas cependant le fait qu'internet comme tout instrument présente des limites dans l'émergence de la démocratie (partie II).

* ¹ Homme politique britannique (1874-1965), Premier ministre du Royaume-Uni (1940-1945, 1951-1955).Chef du gouvernement pendant la Seconde Guerre mondiale, Winston Churchill a été l'un des principaux artisans de la résistance du Royaume-Uni et des Alliés contre l'Axe.