L'à¢ge légal du mariage: approche législative, jurisprudentielle et doctrinale.

Paragraphe II : Les fistules obstétricales.

Il semble que les fistules obstétricales sont plus fréquentes en Afrique
subsaharienne et en Asie du Sud Est. Par ailleurs, il convient de souligner que c'est
dans les parties du monde où on retrouve le taux le plus élevé de mariage précoce que
l'on retrouve également le taux le plus élevé de fistules. Donc il y a forcément un lien
entre le taux de prévalence du mariage précoce et celui des fistules, en réalité les
fistules sont une des néfastes conséquences du mariage précoce. Mais il est important
de dire que les fistules ne sont pas occasionnées par les mariages d'enfant seulement.
Les fistules sont donc favorisées par le jeune âge de la mariée, dont le
développement insuffisant du bassin de cette dernière ne permet pas le passage aisé
du nouveau né disproportion marquée entre la tête du bébé et le bassin.
L'accouchement requiert alors une césarienne mais cette intervention n'est pas
toujours disponible dans certaines parties du monde. L'accouchement peut durer alors
cinq jours ou plus, contre quelques heures normalement, sans que la femme ne
reçoive d'aide médicale. La pression prolongée qu'exerce la tête du bébé contre le
bassin de la mère interrompt l'afflux du sang dans les tissus mous qui entourent
la vessie, le rectum et le vagin, entraînant la nécrose du tissu. Dans les cas non fatals
pour la mère, le foetus décède lors de cet accouchement prolongé. Il se ramollit et
parvient à être expulsé au bout de quelques jours. Une escarre se forme au niveau du
tissu nécrosé et la fistule se forme secondairement, après la chute de celle-ci. Elle se
différencie des fistules post-chirurgicales qui ne sont pas elles favorisées par les

mariages précoces.

Si la fistule est située entre le vagin et la vessie on parle de fistule vésicovaginale, l'urine s'écoule en permanence, et si elle est située entre le vagin et le rectum on parle de fistule recto-vaginale, la femme ne peut plus contrôler le mouvement de ses intestins.¹⁸

Dans la plupart des cas, une incontinence permanente en résulte tant que la fistule n'est pas traitée.

La fistule n'est qu'une partie des conséquences possibles d'un accouchement, d'une fille impubère dont le bassin n'a pas encore fini de se développer, sans césarienne. L'accouchement des jeunes filles précocement mariées peut se compliquer également d'un rétrécissement du vagin, d'une insuffisance rénale, d'une stérilité, de troubles de la marche secondaire à la lésion des nerfs moteurs comprimés. Incapables de rester sèches, beaucoup de femmes fistuleuses souffrent l'humiliation constante de dégager une odeur d'urine et/ou d'excréments. Il peut aussi leur être difficile de marcher parce que les nerfs des membres inférieurs sont atteints. Elles sont souvent rejetées par leur époux ou leur partenaire, évitées par leur communauté et blâmées dans leur état. Les femmes non soignées non seulement peuvent s'attendre à une vie de honte et d'isolement, mais risquent aussi de connaître une mort lente et prématurée pour cause d'infection et d'insuffisance rénale. Par ailleurs puisque les fistules sont dans la plupart des cas favorisées par le mariage précoce leurs conséquences sont nuisibles en grande partie aux femmes mais également à la société, même si elles ne sont pas directement liées au mariage d'enfant on ne peut ne pas l'imputer à ce phénomène.

Il convient de noter que si le constat général est que la pratique du mariage précoce a des effets néfastes sur la santé publique, elle n'en a pas moins sur la santé de la mère et de l'enfant.

¹⁸ www.ippf.org (Les fistules, un problème de santé publique.)