I.5.3. Les phénophases
- La feuillaison : est le processus
permettant l'apparition et le développement du
feuillage, depuis le
bourgeon dormant jusqu'à la feuille adulte (COMPS & al.
1987).
- La sénescence : la fin de
la période de végétation est marquée par une
période de sénescence du feuillage, ou défoliation. Il
s'agit d'un processus débutant par l'apparition de la coloration
automnale, et aboutissant à la chute des feuilles.
- La défoliation (ou défeuillaison)
: au sens strict, est la chute des feuilles. La prise des
couleurs automnales, variant d'une espèce à l'autre, marque la
fin du cycle annuel de croissance et de fonctionnement des feuilles, (MALAISSE
1964). Pour le Wengé, par exemple, on observe le passage du vert au
jaune puis au brun, et enfin la chute des feuilles.
- La floraison : est le
processus permettant l'apparition et le développement des fleurs depuis
le bouton floral jusqu'à l'éclosion et chute de la fleur. Les
figures 1 et 2 montres des plantes en fleurs et gousses de Millettia
laurentii.
Figure 1 : Observations de feuilles et fleurs dans le site
de Kinshasa (Source : Photo Anicet MALOM)
-
- La fructification : est le
processus permettant l'apparition et le développement des fruits depuis
leur apparition jusqu'à leur chute.
Figure2 : quelques gousses de wenge dans le site de
Mont-Ngafula (Source : Photo Anicet MALOM )
I.5.4. Pourquoi observer la phénologie?
Les études phénologiques peuvent être
utilisées à différentes fins. Depuis de nombreuses
années, les observations phénologiques constituent des
données très importantes pour la compréhension du
fonctionnement des écosystèmes forestiers et en particulier pour
la croissance des arbres, car elles enrichissent la connaissance de
l'autécologie des essences (Malaisse, 1967 ; Differt, 2001). De plus,
elles constituent un outil nécessaire pour les améliorateurs
(choix des provenances selon la précocité ou la tardivité
du débourrement), (Vernier & Teiser du Cros, 1996 in
Lebourgeois & al., 2002). Enfin, elles sont depuis peu
employées afin d'étudier la réponse de la
végétation au changement climatique. En effet, à
l'échelle de temps, les données phénologiques sont
également de bons indices des effets d'un éventuel changement
climatique sur la végétation, car la température de l'air
et la disponibilité en eau ont une influence importante sur les dates de
début des phénophases (Fady, 1991).
Pour le Wengé, elles nous permettent de connaître
les variations de rythmes saisonniers (feuillaison, floraison, fructification,
jaunissement et défeuillaison) en fonction du climat et de la
région, les variations interannuelles des dates d'apparition des stades
phénologiques.
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