2. Généralités sur le Cèdre
:
2-1.Historique :
Le genre Cedrus, appartenant à la famille des
pinacées, est considéré comme étant le plus ancien
après le genre Pinus (GAUSSEN, 1967). Sur le plan
paléontologique, l'aire du Cèdre était, jadis, beaucoup
plus vaste et le genre Cedrus existait au tertiaire et occupait des
régions oil il a complètement disparu (DERRIDJ,
1990).
Des fossiles de Cèdre furent découverts dans les
formations du Pléistocène en Europe et dans le massif du Hoggar
au Sahara, mais il n'est pas certain que le Cèdre n'ait jamais eu une
aire continue (GAUSSEN, 1967).
2-2.Systématique :
EMBERGER (1960) attribue au genre Cedrus la
systématique suivante :
Embranchement : Spermaphytes.
Sous-embranchement : Gymnospermes.
Ordre : Coniférales.
Famille : Pinacées.
Sous-famille : Abiétées.
Actuellement le genre Cedrus est représenté par
quatre espèces montagnardes de la région
méditerranéo-himalayenne. Une seule espèce, Cedrus
deodora, le cèdre de l'Himalaya comme son nom l'indique est une
espèce himalayenne. Les trois autres sont : Cedrus atlantica
(cèdre de l'Atlas), Cedrus Libani (cèdre du Liban)
et Cedrus brevifolia (cèdre de Chypre).
En ce qui concerne le Cèdre de l'Atlas, sa position
taxonomique est de la sorte (EMBERGER, 1960) :
-Ordre :... Coniférales
-Famille :..Pinacées
-Genre:....Cedrus
-Espèce:...Cedrus atlantica Manetti
Nom arabe : ..........Meddad, Erz Nom
berbère :.........Begnoun, Inguel
2-3.Caractères botaniques :
Le cèdre de l'Atlas est un arbre de grande taille,
susceptible de dépasser les 40 m de haut. Son port pyramidal au stade
jeune, présente des ramifications de premier ordre souvent
redressées. A l'age adulte, il prend une forme tabulaire
(GAUSSEN, 1967).
DEBAZAC (1964) décrit les
caractères botaniques du cèdre de l'Atlas comme suit :
- Le rhytidome est gris clair, écailleux puis
crevassé. Les rameaux sont longs d'un gris jaun~tre à pubescence
dense, assez longue de couleur beige claire. Les feuilles, ou aiguilles, sont
subteragones, vertes ou glauques, de moins de 2.5mm de longueur avec un apex
aigu.
- Les bourgeons sont petits, ovoïdes, globuleux de couleur
beige claire ou brune.
- Les inflorescences mles sont d'un jaune verd~tre alors que les
inflorescences femelles sont d'un vert pâle.
- le cône de 5 à 8cm de long, est de couleur verte
puis brune à maturité. Il est cylindrique à sommet aplati
ou déprimé.
-Le bord supérieur de l'écaille est bordé
d'un liséré chOtain foncé. La graine subtriangulaire, de
10 à 14mm de long, tendre, à aile large et très
résineuse. Le poids de 1000 graines est évalué entre 60
à 100g.
-La plantule de 7-10 cotylédons est d'une longueur de 25
à 40mm. L'épicotyle, bien développé, est muni de
nombreuses aiguilles primaires.
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