1-3 . Le programme d'étude des tortues marines
Pour ASF, le rôle du Gabon dans la conservation des
espèces est particulièrement important du fait que le pays est un
véritable refuge pour de nombreuses ressources halieutiques et
terrestres.
Dans cette optique, l'action d'ASF vise à conserver
toutes les espèces de tortues rencontrées sur le littoral
gabonais. Les premières actions ont commencé en 1996 sur la rive
gauche de l'Estuaire du Gabon, en face de Libreville par un programme de
marquage, de sensibilisation et de surveillance d'une zone de ponte de 5 km de
long, à la Pointe Pongara (façade atlantique de la Pointe
Denis).
Lors d'un survol aérien réalisé en
décembre 1997 par Aventures Sans Frontières, les chercheurs ont
confirmé l'importance des pontes sur les côtes gabonaises. A cet
égard, les plages de Mayumba, dans le Sud du Gabon, sont les sites qui
détiennent les records des pontes pour la tortue-luth.
Les premiers résultats de ces études ont permis de
confirmer le fait que quatre espèces de tortues marines pondent le long
des côtes gabonaises4. Il s'agit de :
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La tortue-luth (Dermochelys coriacea) ;
La tortue verte (Chelonia mydas) ;
La tortue imbriquée (Eretmochelys imbricatta) ;
La tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea).
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Cependant, la tortue caouanne (Caretta caretta),
d'après certains chercheurs, pourrait compléter cet effectif
(voir annexe 3).
L'analyse de ces résultats et leur comparaison avec
d'autres sites dans le monde permet de dire que Mayumba est probablement l'un
des plus importants sites de nidification de la tortue-luth au monde.
Face à ces résultats, ASF mène un
programme de recherche qui consiste en une campagne de comptage, de marquage et
d'identification des tortues marines (sur les sites du Cap Esterias, de
Pongara, d'Iguéla et de Mayumba).
Les sites de pontes et d'alimentation des tortues marines sont
relativement bien identifiés au Gabon. Les mouvements migratoires de ces
reptiles, le long de nos côtes et à
4 FORMIA A., Atelier de formation des
techniciens du Partenariat tortues marines du
Gabon.
Rapport d'activités de la formation des
techniciens en monitoring, pointe Denis, octobre 2010.
travers l'Atlantique, sont en revanche mal connus. Bien qu'ASF
ait commencé avec la pose des bagues et des puces électroniques
sur ces tortues marines, cette ONG a la certitude que certaines femelles
nidifiant en Amérique du sud et dans la sous-région viennent sur
la côte gabonaise.
La finalité de ce projet serait, selon ASF, la
conservation des tortues marines ainsi qu'une meilleure connaissance de ces
espèces pour en assurer la sauvegarde. En effet, le respect de la nature
s'inspirerait d'un développement de l'homme en harmonie avec son
environnement.
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