Internet : Une nouvelle dimension du Système International

Internet : Une nouvelle dimension du Système International

Sous la direction de Mr Igor LEFEVRE
Université des Sciences Sociales - Toulouse 1

Remerciements

Remerciements tout d'abord à notre directeur de mémoire, Mr LEFEVRE, qui par son expérience, son écoute et son humour a réussi à encadrer et à mettre en valeur une recherche motivée mais parfois désordonnée.

Remerciements à toutes les personnes que j'ai pu interviewer en direct ou par email : Mme Anne-Rachel INNE, Mr Joseph BREHAM, Mr Louis POUZIN et Mr José BALLANCHO. Sans eux, ce mémoire n'aurait pu exister. Merci à eux de leur disponibilité et de leur aide jamais démenties.

Remerciements à ma mère qui m'a aidé, notamment par ses relectures, ses commentaires, son aide matérielle et son point de vue profane qui m'a obligé à revoir mes propos et mon travail. Merci à elle pour tout cela.

Introduction

Avec 1, 35 milliards d'utilisateurs en 2007 d'après une étude du cabinet d'analyse Research and Markets¹, des revenus estimés à 524 milliards de dollars par des économistes français² en 2001 et une croissance égale à 50% de l'augmentation du PIB des Etats-Unis, Internet est devenu un enjeu des plus actuels.

La structure du « réseau des réseaux » ou « Inter-Networks », Internet, est complexe et pourtant très intéressante à étudier car certaines de ces spécificités techniques ont engendrées des enjeux conséquents. Le premier exemple et le plus connu est celui du service DNS, équivalent d'un annuaire permettant de relier une adresse physique (IP)³ à une adresse virtuelle tapée sur un clavier (URL - Ex. : www.univ-tlse1.fr). La gestion de ce service est essentielle car sans lui, Internet ne serait pas accessible à la plupart des utilisateurs : on pourrait dire qu'il ne fonctionnerait pas. Le second exemple tient à la nature « neutre » ou bien encore à l'intelligence « décentralisée » du réseau. Cela signifie qu'Internet est un simple outil de transmission : peu lui importe la nature de ce qu'il transporte puisque c'est « au bout » de la chaîne de transmission que l'information va être analysée, décodée et utilisée. Au final, ces aspects purement techniques ne doivent pas être écartés en raison des importants enjeux politiques qu'ils entraînent. Ces enjeux trouvent notamment un écho dans les relations internationales et c'est l'objet de ce travail de décrypter ces enjeux et d'en donner une brève analyse.

Le second aspect d'Internet est celui de sa gestion proprement dite, de sa « gouvernance ». Le retard affiché par la quasi-totalité des Etats (mis à part les Etats-Unis) au regard de l'importance croissante que prend le réseau en termes d'économie ou bien encore de diffusion de la démocratie..., a pour effet de donner un « coup de fouet » à la prise en compte politique et diplomatique de cet objet dans les Relations Internationales. Cependant, s'arrêter aux Etats pour analyser l'importance d'Internet serait une erreur,

1 Information extraite de la Veille Stratégique concernant Internet disponible à : http://arnaudgarrigues.blog.com .

2 Gaudeul A., & Julien B. (2001), Revue Economique., V. 52

3 Il est difficile d'être pertinent à propos d'Internet sans être technique. Cependant, tous les termes seront abondamment expliqués dans la première partie. Quant à ceux-là, ils paraissent encore abordables.

d'autant plus que la plupart des acteurs habituellement décrits dans le système international ont à un niveau ou à un autre, intégré le réseau.

Par ailleurs, il ne s'agit pas de décrire une géopolitique d'Internet comme plusieurs auteurs ont pu le faire⁴. Le terme géopolitique renvoie par trop à la notion de territoire et bien évidemment, de géographie. Or, ici, l'objet est tout sauf unidimensionnel. En effet, on peut d'abord le diviser en deux parties : celle des enjeux techniques d'une part et des enjeux de la gouvernance d'autre part. Une subdivision est encore possible dans la partie technique : on considérerait alors trois niveaux de réflexions : le niveau des infrastructures physiques du réseau, le niveau des protocoles basiques du réseau et enfin, le niveau de la nature des données transportées par le réseau. On ne peut donc se référer simplement à un cadre géopolitique car bien qu'il soit bidimensionnel (géographique et politique), il est par nature incapable de rendre compte des phénomènes liés à Internet. Enfin, il est encore possible de diviser la partie purement politique d'Internet, les phénomènes créés par la simple existence et l'utilisation du réseau, en plusieurs parties. En effet, en terme de relations internationales, Internet agite tous les niveaux, que ce soit le système, les états ou bien les autres acteurs.

Enfin, un dernier commentaire s'impose. En raison des enjeux que le système Internet induit, des acteurs qu'il implique et des dynamiques que l'on peut y trouver, on ne peut s'empêcher de penser au pétrole ou bien encore au nucléaire. L'importance prise par ce qui ne peut être vu à la base que comme des outils (pour l'industrie, pour la stratégie militaire) et les enjeux qui en résultent en termes de relations internationales, tout cela constitue un ensemble de phénomènes très proches de ceux que l'on peut observer à propos d'Internet. Ce sera donc l'objet de ce mémoire que de montrer en quoi Internet constitue une nouvelle dimension du Système International.

4 Notamment : Godeluck, S. (2002). La Géopolitique d'Internet : La découverte ou bien encore le dossier du même titre dans le 3^ème numéro de 2006 de la revue spécialisée Politique Etrangère.