Le travail des enfants dans l'agriculture, mythe ou réalité ? : une étude de cas dans les exploitations cotonnières au Bénin

4.2.1.2. Part de temps alloué à la formation par les enfants travailleurs

Les enfants travailleurs se voient allouer par leurs parents, en moyenne 30,91% de leur temps pour la formation (scolarisation et apprentissage de métiers), 13,10% pour les travaux domestiques, 19,32% pour le travail social et 21,30% pour les travaux de production(C.f.tableau 19).

Les filles et les garçons consacrent respectivementen moyenne, 31,28% et 30,23% de leur temps à la formation. Ces résultats se justifient par les mesures de gratuité de l'école pour les filles enregistrées au Bénin ces dernières années.

Tableau 19: Moyenne de temps alloué (%) à la formation et aux autres activités par les enfants travailleurs

N	Types de travaux	Minimum	Maximum	Moyenne^45(*)	Ecart-type
550	Formation	0	83	30,91	24,57
550	Domestique	0	60	13,10	11,34
550	Social	0	93	19,32	15,10
550	Productif	1	97	21,30	17,30

Source :Tableau réalisé à partir de la base de données de l'enquête de référence PROCOTON, 2009 

Par ailleurs, sur l'ensemble de la zone d'étude, 33,5% d'enfants ne font aucune formation. 46,7% des enfants y consacrent 50% de leur temps de travail alors que d'autres enfants (20,1%) se voient attribuer plus de 50% de temps de formation au cours d'une année (Cf. tableau 20).

Tableau 20: Temps alloué à la formation par les enfants travailleurs dans les exploitations cotonnières

Temps de travail alloué à la formation	0	1-25%	26-50%	51-75%	>75%	Total
Effectif	183	29	228	101	9	550
Fréquence (%)	33,2	5,3	41,4	18,4	1,7	100

Source :Tableau réalisé à partir de la base de données de l'enquête de référence PROCOTON, 2009 

Somme toute, le temps de travail des enfants au sein des exploitations cotonnières, est partagé entre les travaux de formation et les autres types d'activités de l'exploitation.

4.2.2. Types d'activités et principales tâches effectuées par les enfants dans les exploitations cotonnières

Les enfants effectuant un travail productif représentent 59,8% de l'effectif total des enfants issus des exploitations cotonnières. Ils travaillent comme des aides familiales au sein des exploitations. Toutes les zones cotonnières identifiées sont concernées par l'utilisation du travail de leurs enfants. Les principales tâches effectuées par les enfants sont le semis, le démariage, le guidage d'animaux de trait, le sarclage et la récolte, non seulement pour la culture cotonnière, mais aussi pour les autres cultures pratiquées dans les assolements.

§ Le semis : il consiste à mettre sous terre dans des poquets, les graines de coton (ou de toutes autres spéculations). Les poquets sont réalisés à l'aide du talon des pieds ou avec un bâton ;

§ Le démariage : lors de la levée des graines, le nombre de tiges ne doit pas excéder deux ou trois. Ainsi, le démariage consiste à arracher à la main, le surplus de tiges levées par poquet ;

§ Le guidage d'animaux de trait :deux personnes sont nécessaires pour l'utilisation de la culture attelée. En effet, une personne (adulte) reste à l'arrière et tient la charrue, et la seconde reste à l'avant pour le guidage des animaux de trait à travers les sillons ;

§ Le sarclage : il consiste à enlever les mauvaises herbes et adventices des champs. Le sarclage s'effectue manuellement avec la houe ;

§ La récolte du coton et des autres spéculations de l'exploitation : elle s'effectue manuellement.

Ces activités manuelles jugées généralement faciles, et ne nécessitant pas d'efforts physiques, sont réservées aux femmes et aux enfants au niveau des exploitations. Les autres activités jugées plus pénibles et dangereuses sont effectuées par les adultes. Cependant, l'enfant dont l'âge est compris entre 15 et 17 ans, est considéré comme un équivalent adulte. Son travail sur l'exploitation compte pour le travail d'un adulte. Dès lors, les tâches exercées par les adultes (ayant au moins 18 ans) peuvent également être exécutées par ces enfants

* ⁴⁵ Seul le temps de travail effectué sur l'unité de production du chef de ménage a été pris en compte. Certains enfants, disposant de leurs propres unités de production y consacrent également du temps (15,37%).