La vulnérabilté de la commune d'arrondissement de Thiès-nord (ville de Thiès) aux inondations

Chapitre 2 : LE CADRE CLIMATIQUE

La ville de Thiès appartient au domaine soudano-sahélien, domaine climatique appartenant à la zone tropicale, qui « caractérise la zone Centre-Ouest du Sénégal »^11(*). Son régime climatique est déterminé comme dans toute l'Afrique de l'Ouest par le régime des précipitations.

L'étude du climat d'une zone reviendrait à l'analyser en termes d'apport et de réponse. Le premier s'appuie sur l'analyse de la circulation atmosphérique et le second sur les éléments mesurables du climat et résultant du jeu des facteurs du premier.

Nous allons déterminer, dans un premier temps, la dynamique aérologique qui régit l'évolution du temps dans notre zone d'étude à travers l'étude de la circulation atmosphérique tropicale, les discontinuités qui interrompent cette circulation et les phénomènes qui la perturbent. Dans un second temps, nous allons étudier les caractères moyens du climat de Thiès.

2-1/ La circulation atmosphérique tropicale

La zone tropicale, dans laquelle s'intègre la ville de Thiès, constitue la zone limitée, du point de vue climatologique, par les Hautes Pressions Tropicales (HPT) qui enserrent les Basses Pressions Intertropicales (BPIT) situées près de l'équateur. Ces individus isobariques forment une double ceinture de hautes pressions située de part et d'autre de l'équateur et localisée vers 30° de latitude nord et sud. Dans ce cadre aérologique, on distingue deux types de circulation. Une circulation en surface et une circulation en altitude.

2-1-1/ La circulation en surface

La circulation en surface est contrôlée par l'anticyclone des Açores, l'anticyclone Saharo-libyen dans l'hémisphère nord et l'anticyclone de Sainte-Hélène dans l'hémisphère sud. Cette circulation connaît des variations saisonnières et se caractérise par l'existence de deux flux, l'alizé et la mousson (Figure 4).

2-1-1-1/ L'alizé

L'alizé est le nom donné au flux issu des hautes pressions tropicales et qui se dirige vers l'équateur, un flux dont la force de Coriolis imprime une composante est (Le Borgne, 1988). Il est entièrement compris dans un hémisphère, donc ne traverse pas l'équateur géographique.

La circulation d'alizé dans notre zone d'étude s'effectue en période hivernale qui coïncide avec la saison sèche. Elle est contrôlée comme dans toute l'Afrique de l'ouest par l'anticyclone des Açores localisé dans l'océan Atlantique et l'anticyclone Saharo-libyen. L'alizé se caractérise par sa vitesse, sa direction, son épaisseur et sa trajectoire.

La vitesse de l'alizé dépend de la puissance de l'anticyclone qui lui a donné naissance. Elle dépend aussi de la saison. Les vitesses sont plus fortes en hiver en raison du renforcement des hautes pressions tropicales.

Sa direction est variable et dépend de la position des cellules qui le dirigent. La direction dominante est de nord-est dans la ville de Thiès. Son épaisseur varie en fonction de la saison, de la latitude et de l'inclinaison de l'axe vertical des cellules^12(*).

En fonction de sa trajectoire, nous avons :

- L'alizé maritime de direction nord et venant de l'océan. Il couvre le plus d'espace tropical en raison de l'extension des surfaces maritimes et aussi de la permanence des agglutinations anticycloniques. Il est émis par l'anticyclone des Açores et pénètre progressivement à l'intérieur du continent. Vers la ville de Thiès, il perd ses caractères.

En effet, lorsque l'alizé maritime pénètre à l'intérieur des terres, il perd ses caractères hygrométriques de départ et épouse ceux de sa trajectoire. Au niveau de la ville de Thiès, il devient un alizé maritime stable (Sylla, 2004) du fait de la situation de la ville et est dominé par la subsidence, ce qui le rend inapte à générer des précipitations. La ville de Thiès reçoit peu l'influence de l'alizé maritime qui intéresse plutôt la partie nord-ouest de la région qui porte le même nom.

-L'alizé continental est issu de la cellule Saharo-libyenne et est caractérisé par ses températures élevées. Son influence est très marquée dans la ville et il est à l'origine des fortes températures observées dans la ville en saison sèche. Il est nommé harmattan, vent chaud et sec qui transporte souvent des particules de sables et de poussières en raison de sa trajectoire continentale, d'où l'appellation de « brume sèche ».

Figure 4: Circulation moyenne en surface en Afrique de l'ouest (Source : Sagna, 2011)

* ¹¹ Ndong J.B., 2003 : Caractérisation de la saison des pluies dans le centre- ouest du Sénégal, Publications de l'Association Internationale de Climatologie, Vol. 15, 2003, pp.326-332

* ¹² Le Borgne, id