1.4.4. Causes du
vieillissement
MUKANDU (2013) montre que le vieillissement est
différent d'un individu à l'autre en fonction de nombreux
facteurs en interaction constante :
a. les facteurs organiques : génétiques,
métaboliques, sensoriels, maladies;
b. les facteurs psychologiques : transformation des
processus perceptifs, cognitifs et de la vie affective;
c. les facteurs comportementaux : aptitudes, attentes,
motivations, image de soi, rôles sociaux, personnalité et
adaptation ;
d. les facteurs sociaux : influence de la santé en
ce qui concerne les revenus, les soins, le travail, les loisirs et la
famille.
1.4.5. Modifications
observées chez les personnes âgées
De nombreuses modifications sont observées chez les
personnes âgées, notamment : les modifications
physiologiques, psychologiques et socioéconomiques.
1° Modifications physiologiques
Les modifications physiologiques
concernent tous les systèmes de l'organisme humain. Elles se font
toujours de façon progressive, avec des effets cumulatifs, ne commencent
pas au même moment pour tous les organes, se déroulent à un
système différent pour chaque personne et dépendent de
facteurs externes et internes.
2. Modifications du système nerveux
Il s'agit de changements dans la structure
du système nerveux central, la perception est altérée, il
y a perte de sensibilité, la diminution dans la grosseur et le nombre de
cellules, la diminution des impulsions et l'amincissement de la gaine de
myéline, la réduction des fibres et des faisceaux nerveux,
d'où la diminution de la capacité de transmettre les impulsions
au cerveau ou d'en recevoir. Le ralentissement de la rapidité de la
réaction du corps au stimulus.
4. Modifications du système
respiratoire
OMANYONDO (2014), souligne les modifications suivantes :
- La perte de la capacité d'expansion des
poumons ;
- La diminution de 50% de la capacité
respiratoire ;
- La diminution de la consommation basale
d'oxygène ;
- La possibilité d'emphysème et bronchite
sénile ;
- L'atrophie et rigidité pulmonaire ;
- Le problème d'expectoration des
sécrétions bronchiques.
5. Modifications des téguments
Des modifications importantes se produisent
dans la distribution de graisse sous-cutanée. La graisse disparait du
visage, de bras et des jambes pour se déposer sur hanches et l'abdomen.
Cette modification de graisse rend la personne plus sensible aux baisses de
température. Au niveau de la peau, il y a diminution des
capacités de régénération et de croissance, les
glandes sébacées et sudoripares diminuent d'où il y a
perte d'élasticité.
Il ajoute que, d'autres modifications de
tégument : les poils minces, rare sauf dans la figure ; la
perte de cheveux, calvitie ou canitie, le grisonnement des cheveux et
l'épaississement des ongles (onychogryphose).
6. Modification sur le système
squeletto-musculaire
La modification la plus évidente du
système squeletto-musculaire est une réduction de la taille de la
personne âgée suite à un raccourcissement de la colonne
vertébrale causée par l'ostéoporose. En plus la perte du
tonus musculaire, on note le ralentissement de l'excitabilité musculaire
dans le tissu conjonctif et l'atrophie de cellules musculaires
(myoatrophie).
7. Modifications sur le processus mental
Une circulation lente, l'anoxie, l'hypoxie,
des carences nutritionnelles et les déséquilibres
électrolytiques. L'intelligence n'est pas nécessairement atteinte
par l'âge mais plutôt par le processus morbides ou les
déficiences mentionnées plus haut.
8. Modifications sur le processus métabolique
et l'appareil digestif
Le métabolisme est ralenti en
particulier le catabolisme ; la variation dans les besoins nutritifs selon
les individus, la diminution de la sécrétion des glandes
salivaires, réduction des papilles gustative, le goût est
amoindri, la diminution dans la quantité de presque toutes les enzymes
digestives (ptyaline, pepsine, trypsine, amylase et lipase), le volume de
l'estomac diminue ainsi que l'action des enzymes et de l'acide chlorhydrique,
le tonus du gros intestin est modifié.
9. Modifications sur le système endocrinien et
métabolique
Au cours de la vieillesse, on observe une
perturbation dans le métabolisme du glucose chez 70% des personnes
âgées, le ralentissement de l'utilisation
périphérique de la thyroxine, les altérations mineures du
fonctionnement du mouvement corticosurrénal et la baisse du
métabolisme basal à partir de 35 ou 45 ans (KOUADIO (2007).
10. Modifications sur le système
circulatoire
Il y a dégénérescence
calcique des valvules, la diminution de 18% du volume d'eau, la diminution de
40% du débit cardiaque (capacité maximale), l'augmentation de la
tension artérielle au repos, la redistribution du flot sanguin : le
cerveau, les artères coronaires et les muscles squelettiques
reçoivent plus de flux résiduel que le foie et le rein,
l'élasticité des vaisseaux sanguins diminue.
11. Modifications sur le système
rénal
Il y a diminution du nombre des
néphrons, la diminution du taux de filtration glomérulaire, de
filtration tubulaire, du flux sanguin rénal et de la clearance ;
Possibilité d'incontinence d'abord chez les femmes ensuite les hommes,
miction plus fréquente et moins abondante, augmentation du volume de la
prostate chez l'homme, diminution de la sécrétion de muqueuse
vaginale, remplacement de myomètre par le tissu conjonctif chez la
femme, prolongation du succès sexuel au-delà de 8ans si sa
régularité est maintenue.
12. Modifications sur le plan
psychologique
Certaines modifications physiologiques ont
des conséquences sur le plan psychologique et variable selon l'individu.
Les modifications sur le plan psychologique se présentent par la
régression, l'angoisse et la dépendance.
13. Modifications sur le plan
socio-économique
Le rythme de la vie active est
modifié et les relations sociales deviennent différentes. Il en
résulte une réduction des ressources financières au cours
de la vieillesse du fait de la cessation des activités professionnelles,
ce qui crée sur le plan social une insécurité.
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