1- La construction d'une démarche
évaluative
a- Définitions et buts de
l'évaluation
Selon F. Laot et M. Rouah (1994),
« évaluer, c'est apprécier et juger de façon
rigoureuse, logique et cohérente l'état, l'évolution et
les efforts de problèmes, d'actions, de dispositifs
d'organisations. »
Pour A. Wood, J. Apthorpe et J. Borton (2002),
l'évaluation est généralement conçue comme le
processus qui détermine le mérite, l'être et la valeur de
quelque chose, ou le produit de ce processus.
S. Arnaud et N. Boudeville (2004), stipulent qu'
« une évaluation permet de vérifier la teneur des
moyens qui sont affectés, d'affecter, d'apprécier leur pertinence
et de réorienter les axes de développement en fonction des
besoins nouveaux identifiés. »
Cette dernière définition cadre avec
notre vision de l'évaluation. Cependant, celle proposée par F.
Laot et M. Rouah est plus précise.
Ainsi définie, l'évaluation
permet :
- d'améliorer le rendement en aidant les gestionnaires,
les personnes chargées de la mise en oeuvre d'un projet et le public
cible de comprendre le rendement du projet ;
- de documenter les leçons apprises et les
intégrer aux processus de planification et aux activités
futures ;
- de renforcer la reddition des comptes en démontrant
comment les ressources étaient utilisées et les résultats
produits ;
- d'être utilisé comme un « outil de
commercialisation » pour les concours de subventions futurs et comme
des exemples des types d'activités que le programme appuie et le type de
résultats escomptés.
b. Les fonctions de l'évaluation
L'évaluation est d'abord un outil de gestion,
« gérer c'est prévoir », analyser le
passé pour programmer l'avenir, c'est une des fonctions premières
de l'évaluation. Au travers de cette fonction pionnière, elle
est un outil d'orientation de tous les éléments constitutifs de
l'action. Par exemple, la comparaison des résultats de l'action aux
objectifs initiaux (efficacité), les effets directs et indirects
(impacts), la stratégie d'intervention.
L'étude in fine de tous les aspects permet de
déterminer les points forts d'un projet et ses insuffisances. Elle sert
à dresser un bilan critique, qui conduit à conforter les acquis
ou à les réorienter.
Sur un tout autre plan, l'évaluation, en organisant une
analyse systématique sur l'action, permet de capitaliser pour mieux
faire face à l'avenir dans des situations semblables.
L'évaluation constitue de ce fait un outil d'aide à la prise de
« bonnes décisions ».
L'évaluation a en plus pour fonction d'informer les
acteurs du projet. C'est une fonction dynamique pour l'ensemble des acteurs
impliqués plus ou moins directement dans une opération :
les bénéficiaires d'abord et ceux qui réalisent le projet
ensuite, mais aussi l'administration locale, les services techniques, les
autres projets d'aide publique ou privée, et les bailleurs de fonds.
Surtout que ces différents acteurs ne connaissent très souvent
que superficiellement le projet.
Les restitutions d'une évaluation remplissent une
fonction ô combien importante d'information et d'échange mutuel
pour l'équipe de projet. C'est une occasion de diffuser une information
sur les résultats du projet, sur les objectifs en matière de
développement et sur la méthode de travail, c'est un outil
d'information interne. Pour les autres acteurs, l'évaluation offre la
chance d'avoir accès aux informations complètes.
L'évaluation sert, à ce niveau, de « medium de
communication externe ». Pour les organisations rurales, c'est
l'occasion de rencontrer l'ensemble des intervenants dans un cadre de
concertation et de dialogue.
Enfin, l'évaluation a pour fonction de contrôler
les réalisations des actions pour les bailleurs de fonds. Cette fonction
prête parfois à équivoque. Loin de ne pas faire l'apologie
de la parfaite confiance aux partenaires, la vérification renforce la
fiabilité d'une relation de coopération et permet
d'évoluer sur des fondements sérieux. Cependant, cette
vérification devra s'appuyer sur des règles d'appréciation
clairement convenues à l'avance entre les partenaires. En outre, la
fonction de contrôle peut être assortie d'une fonction de formation
des personnels responsables, afin de les renforcer sur le plan
institutionnel.
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