III. Déterminants de l'allaitement maternel
exclusif durant les six premiers mois de vie de l'enfant.
a-Facteurs maternels
Le fait d'exercer sa profession ou activité
hors de la maison par opposition au travail à domicile
(ménagère) a été associé de manière
statistiquement significative à la pratique de l'allaitement maternel
exclusif pendant 6 mois (p=0,005). Ceci est en adéquation avec nos
résultats qui montrent que la première raison avancée par
les mamans pour n'avoir pas pratiqué un allaitement maternel exclusif
était la reprise du travail ou des études. Ceci pourrait
s'expliquer par le fait que les ménagères sont en permanence aux
côtés de leurs bébés qu'elles peuvent allaiter
à leur guise pouvant ainsi aller jusqu'à 6 mois.
Le niveau d'éducation maternel (P=0,021) a
été un facteur qui a également eu une liaison avec la
pratique de l'AME jusqu'à 6 mois. Le fait d'avoir un niveau
d'étude Supérieur était négativement
corrélé à cette pratique. Ceci pourrait trouver son
explication dans le fait que les mamans qui ont un niveau Supérieur sont
principalement celles-là qui ont une profession et donc vont devoir
sortir pour l'exercer montrant l'accord avec nos résultats
susmentionnés.
L'âge de la mère, sa situation familiale
ou sa parité n'ont pas eu d'impact statistiquement significatif sur la
pratique d'un allaitement maternel exclusif jusqu'à 6 mois.
Si Nlend et al, en 1992 n'avaient pas trouvé
de corrélation statistiquement significative entre la durée
d'alimentation maternelle exclusive et le travail du couple ni le niveau
d'études des mères (15), Kobela
en 1993 avait trouvé que ces deux éléments ainsi que
d'autres facteurs (l'âge, la parité et le milieu urbain)
influençaient négativement sur la poursuite de l'allaitement
maternel. (37) Plus récemment, Kamga
à Bafoussam, est arrivé également aux résultats
selon lesquelles le taux d'allaitement maternel exclusif était
influencé négativement par la parité et la profession des
mères. (16). Si l'EDS III quant
à elle n'a pas recherché les facteurs associés à
une pratique exclusive d'allaitement maternel, elle a montré que les
enfants sont allaités plus longuement en milieu rural (19,1 mois) que
dans les autres villes (16,5 mois) et qu'à Yaoundé/Douala (13,4
mois) (40). Le lieu de résidence
maternel n'a pas été pris en considération dans nos
analyses puisque 100 % de notre population vivait en milieu urbain.
Contrairement à nos trouvailles, celles
Uchendu au Nigéria et d'Al Sahab au Canada ont montré
plutôt que le fait d'avoir un niveau d'éducation plus
élevé est un facteur associé positivement à la
pratique d'un AME (50, 13).
Il est aisé de comprendre cela par le fait que les mamans qui ont un
niveau d'éducation élevé ont des meilleures connaissances
des bénéfices du lait maternel. Alemayehu en Ethiopie avait
également noté l'association entre le niveau d'éducation
et la pratique d'un AME (12).
Au-delà du travail et du niveau d'étude
de la mère, la littérature a rattaché plusieurs facteurs
maternels à la pratique de l'allaitement exclusif. Pour Aidam et al au
Ghana, c'est le lieu de résidence
(51) ; le statut marital et l'index de
richesse pour Alemayehu et al en Ethiopie
(12); Le statut familial et le lieu de
résidence au Canada (13) et la
parité et l'âge maternel pour d'autres auteurs
(34, 52,53). Quant à Kambale en
Italie, aucun facteur social n'a d'influence sur la durée de
l'allaitement (54).
Aux États-Unis, il a été pourtant
démontré à l'inverse que les femmes qui allaitaient leurs
enfants, s'absentaient moins du travail pour raison de maladie de ces derniers
et que, si elles venaient même à en manquer, la durée de
leur absence était inferieure à la durée de celles qui ont
utilisé l'alimentation de substitution
(55). Ceci s'explique par l'effet protecteur
de l'allaitement maternel contre les maladies infantiles.
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