B. Situation géographique du P.N.Vi
Le P.N.Vi se situe sur l'équateur dans l'Est
de la RD Congo, le long de la frontière avec le Rwanda et l'Ouganda.
D'une superficie de 784 368 ha, il a une forme très allongée
selon un axe Nord-Sud. Il est limité au Nord par la rivière
Puemba à 00°56'N et au Sud par l'île Tshegera dans le Lac
Kivu à 01°39'N. La plus grande partie du P.N.Vi est située
au fond du Rift Albertin, la branche occidentale de la grande faille africaine.
Du nord au sud, sa longueur maximale est de 300Km et sa largeur moyenne est de
23Km (avec un minimum de 2,3Km seulement au Sud de Mabenga).
En raison de sa forme allongée et de son
découpage particulier, le P.N.Vi a un périmètre total
exceptionnellement long : 1150Km. Son altitude maximale est de 5119 (pic
Marguerite sur le mont Ruwenzori, point culminant du pays et
troisième
sommet du continent) et la plus basse est de 680m (au
confluant des Rivières Puemba et Semuliki)26.
C. Description des secteurs du P.N. Vi
Le P.N.Vi est composé de trois secteurs :
Nord, Centre et Sud correspondant au découpage administratif de la
gestion du Parc.
- Le secteur Nord : il va de la grande forêt
humide aux neiges de Ruwenzori. D'une superficie de 299 523 ha, le secteur Nord
est le plus vaste du Parc sur terre ferme. Il s'étend de la
rivière Puemba au Lac Edouard et il est caractérisé par la
rivière Semuliki, le massif de Ruwenzori et le mont Tshiambirimu
;
- Le secteur Centre : ce secteur comprend les rives
Ouest et Sud du Lac Edouard et les plaines de la Rwindi-Rutshuru jusqu'à
Mabenga. Ce secteur comprend également la région de Lulimbi, sur
les bords de la riviere Ishasha formant la frontière avec l'Ouganda,
zone qui est parfois considérée comme secteur Est. La superficie
du secteur Centre est de 339 179 ha dont 144 548 ha font partie du Lac Edouard
:
- Le secteur Sud : il couvre une superficie de 145672
ha, du sud de mont Kasali à la rive nord du Lac Kivu, comprenant ainsi
les volcans actifs et les volcans endormis du secteur Mikeno.
La zone de transition entre les secteurs centre et
sud présente un intérêt exceptionnel, avec des habitats
très variés : le Lac Ondo, l'étang Kibuga, des
marécages des extrémités septentrionales de coulées
des laves et la source de la Molindi. Apparemment près des
3/4 des eaux de la Rutshuru en aval proviennent de la rivière
Molindi. Ce débit majeur fait réapparaitre à la surface
d'énormes quantités d'eaux qui tombent sur les laves plus au sud
et instantanément absorbées. On se situe ici juste au nord de la
crête Congo qui, paradoxalement est souterraine !
26 Marc L, et Emmanuel D., Virunga survie du
1er Parc d'Afrique, éd. Lanoo sa, Tielt, 2006
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