5-2.3. Le maquis
Voilà un terme bien représentatif des types de
végétation de l'Algérie occidentale et qui se classe juste
après la forêt pour l'importance de la superficie qu'il couvre et
la définition qui lui est réservée. C'est un matorral
dense élevé constitué d'arbustes et d'arbrisseaux
sclérophylles sempervirents où la composition floristique n'est
pas déterminante. C'est un type de végétation issu de
dégradation ou spontané avec une possibilité,
sûrement contestée, de dire qu'il représente l'expression
la plus parfaite de développement de la végétation
naturelle ligneuse dans des conditions de sol, de climat et d'agressions
difficiles et permanentes.
C'est une formation en équilibre avec les conditions du
milieu où la concurrence est tellement importante, les
possibilités de développement si difficiles que les
espèces arborescentes n'arrivent plus à s'installer et le maquis,
dans une telle situation, représente le type de végétation
le plus évolué.
5-2.3.1. Définition.
La définition du terme de maquis semble être, au
regard des diverses approches, une tâche complexe. Plusieurs auteurs ont
avancé des définitions aussi proches les unes que les autres,
qu'il devient difficile d'opter pour une; on peut citer RUIZ DE LA TORRE
(1955), MOLINIER (1959), SAUVAGE (1961), IONESCO et SAUVAGE (1962), LE HOUEROU
(1969), RUIZ DE LA TORRE (1971) et TOMASELLI (1976) qui tente de faire une
synthèse. La définition de RUIZ DE LA TORRE: " Formation de
plantes ligneuses dont la partie aérienne n'arrive pas à ce
différencier en tronc et frondaison, étant en
général très ramifiée dés la base et pouvant
atteindre un port d'arbuste même prostré ", cette formation peut
comprendre des espèces ni sempervirentes ni sclérophylles et est
basée exclusivement sur l'aspect physionomique faisant penser au
matorral.
A ce sujet TOMASELLI (1976) souligne: " Elle (la
définition) ne peut donc pas se rapporter de façon
spécifique au maquis ". La définition de MOLINIER (1959) est plus
réaliste: " Le maquis est un peuplement d'arbustes et d'arbrisseaux
xérophiles à feuillage persistant, toujours vert et
généralement très dense, au point de devenir
impénétrable ". Par contre la définition de SAUVAGE (1961)
ne peut être retenue puisqu'elle inclut la notion de type de sol qui ne
se justifie pas dans la région. TOMASELLI (1976) insiste pour laisser au
mot maquis sa signification la plus ample exclusivement
physionomico-structurale.
Le maquis est effectivement une expression physionomique d'une
végétation à structure particulière
indépendante de la nature du sol. TOMASELLI (1976) propose la
définition suivante: " Le maquis est une formation
végétale élevée, jusqu'à 2 m à peu
prés, généralement dense, c'est à dire une
formation de plantes ligneuses, sclérophylles, toujours vertes, dont la
partie aérienne n'arrive pas à se différencier nettement
en tronc et en frondaison, mais qui se présente en général
très ramifié à la base. Donc c'est un matorral
élevé, tandis que garrigue et jaral on peut les considérer
comme un matorral moyen ou un matorral bas ".
Définition proche de la réalité
reflétant la description de ce type de végétation mais qui
reste incomplète puisque l'auteur ne considère pas le maquis
comme une formation en équilibre avec les conditions du milieu. Le
même auteur souligne dans ce contexte: "Le maquis
méditerranéen n'est généralement pas
considéré comme un climax, car il ne représente pas le
plus souvent un type de végétation en équilibre avec le
climat et le sol. C'est soit un des stades de dégradation de la
forêt sempervirente sclérophylle méditerranéenne
(dégradation ayant eu lieu dans le passé, presque toujours par
suite de l'intervention humaine), soit un des stades de l'évolution
progressive de la végétation vers la même forêt ".
Ces précisions ne reflètent pas l'état du maquis son sa
dynamique en corrélation avec les paramètres du milieu, dans la
région le maquis représente le plus souvent le stade le plus
évolué possible, du moins le stade que peut atteindre la
végétation en relation avec les potentialités du milieu.
Une définition qui prendrait en compte toutes les observations et la
réalité du terrain du terme maquis serait: "Le maquis est une
formation d'arbustes et d'arbrisseaux ligneux dont la hauteur est
supérieure à 1,5O m et n'excède
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« Aspects physionomico- structuraux de la
végétation forestière ligneuse face à la pression
anthropozoogène dans les
monts de Tlemcen et les monts de Dhaya (Algérie
occidentale)
pas 4 m, ramifiés dés la base, relativement dense
dont la structure et la composition sont en équilibre avec les
conditions édapho-climato-anthropozoogènes ".
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