3.12. Biomarqueurs
Un Biomarqueur est défini comme un changement
observable et/ou mesurable au niveau moléculaire, biochimique,
cellulaire, physiologique ou comportemental qui révèle
l'expression présente ou passé d'un individu à au moins
une substance chimique à caractère polluant (Doly, 2007). Les
biomarqueurs constituent un moyen pour détecter les symptômes et
maladies par une mise en évidence précoce avant qu'il y ait
altération des organismes ou perturbation sur la population et sur
l'écosystème. Il exprime un état pathologique ou une
réponse à une contamination ou empoisonnement (Eurasanté,
2005).
3.12.1. Utilité des biomarqueurs
Ce sont des indicateurs d'état normal ou de changements
chez les individus au sein des populations (Cossu-Leguille,
2004). La finalité des Biomarqueurs est :
v' Le diagnostic : permet d'identifier la présence d'une
maladie (état anormal de santé de l'organisme) ;
v' Le pronostic : permet de déterminer l'évolution
prévisible de l'état de santé de l'organisme ;
v' Le mécanisme : rend compte de l'effet observé
en aval du traitement ;
v' La maladie (état de santé) : traduit la
conséquence ou la mesure de l'état de santé
(qualité) ;
v' L'efficacité (BM d'efficacité) : reflète
le résultat bénéfique du traitement ;
v' La toxicité (BM de toxicité) : rend compte de
l'effet toxicologique du produit sur l'organisme ;
v' Le stade : permet de faire la distinction entre
différents stades de la santé (Eurasanté, 2005).
3.12.2. Caractéristiques des biomarqueurs
Les biomarqueurs sont généralement peu
coûteux, rapides, faciles à mettre en oeuvre, donnent des
informations, reproductibles, représentent différents niveaux
biologiques, spécifiques ou généraux. Les biomarqueurs
peuvent être classés selon deux approches : i) les marqueurs
d'exposition ou biomarqueurs de défense ou d'adaptation (la
réaction de défense de l'organisme exposé à un
contaminant (Pussemier, 2004); ii) les marqueurs d'effets ou biomarqueurs de
dommage qui indique la modification directe et néfaste causée par
un contaminant à un organisme. Il existe des marqueurs dits
spécifiques et non spécifiques (voir figure17). Les marqueurs
spécifiques offrent la possibilité d'une part d'identifier un
type de contamination sur l'organisme.
Dans la même manière que le test de
toxicité, les marqueurs de qualité globale peuvent servir de
système d'alarme d'un organisme ou d'une population. Comme les tests de
toxicité sublétale, ils peuvent donner, avec une meilleure
sensibilité une indication des effets de la contamination. En
réalité, les biomarqueurs d'exposition indiquent que, le polluant
présent dans le milieu a pénétré dans l'organisme
(voir figures 17 et 18). Généralement, il est le résultat
d'interaction avec des molécules naturelles ou des liquides biologiques
; par contre, les biomarqueurs d'effets indiquent qu'après avoir
pénétré le polluant s'est répandu dans les
différents tissus, en exerçant des effets toxiques ou non.
Aujourd'hui la médecine utilise un certains nombre de biomarqueurs :
· Les protéines
· Les profils d'expression d'ARN
· Les SNPs (Single Nucléotide Polymorphismes) qui
sont des mutations ponctuelles dans l'ADN. Ils ont une valeur prédictive
diagnostique d'une maladie (mais jamais l'efficacité du produit.
· Les métabolites (carbohydratés,
stéroïdes, lipides) constitués des simples molécules
telles que : glucose et cholestérol (Eurasanté, 2005).
Figure 18 : Exemple de Différents biomarqueurs Source :
Perez, 2000
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